Co znamená výrok tahat za kratší konec provazu?

Používají to sportovci, myslím ve smyslu, že se jim nedařilo, a já vždycky přemýšlím, z čeho to vzniklo. Z toho, že když se přetahují dva lidi o provaz, tak ten, kdo má delší konec, je na tom líp? Zdá se mi to takový překombinovaný.