Vánoční zvonění...

Otvírá se obvykle už počátkem listopadu, aby se ta instalace milionu světýlek vyplatila. To je také důvod, proč obchody stále posunují prodejní vánoční sezónu blíž k Halloween a před svátek Díkůvzdání… Dříve byl Thanksgiving day vždycky tím předělem sezóny… V jeho průvodech přijížděl (a ještě většinou přijíždí) Santa. Ale někde začínají brzy. I u nás v Galvestonu.

Takže letos už u nás přistál Santa Claus. Ano přistál, v malinkém letadýlku na místním inernacionálním letišťátku. Měl naplánováno skočit padákem, jak tady mívá ve zvyku, ale počasí bylo příliš větrné, a tak musel svůj seskok vzdát ke zklamaní dětí, které na něj čekaly. Přivezli ho z letiště v otevřeném voze, ale co naplat, oblíbený seskok to nebyl.

Čekalo na něj v Moody Gardens, kde se festival každý rok odehrává, na 8.000 diváků všeho věku. Nejvíc se těšili, až zmačkne ten kouzelný vypínač, který rozsvítí milion barevných světýlek. Opravdu - mají je spočítané, je to největší festival světel na Jihu Texasu.

Sněhove vločky a kuličky v horkém jižním slunci

Než přiletěl, čekal diváky bohatý program s koledami a vánočními písněmi, které zazpíval chór Armády Spásy, jak to má být, a Galvestonský balet, kde tančí Clarisska, zase předvedl oblíbené scény z Louskáčka, bez kterého se tady žádné vánoční oslavy neobejdou. Španělský tanec ještě zapadal do teplého galvestonskeho počasí (bylo kolem 28 stupňů Celsia), když ale v záři slunce nastoupily sněhově vločky a kuličky, bylo to trošku paradoxní. Bála jsem se, že se stejně jako kapka rosy, na slunci roztají...

Závěr španělského tance z Louskáčka...

Dvě španělské tanečnice a kapka rosy pred vystoupením.

Aby dětem na tropickém ostrově přiblížili sněhové zimní království, je pro ně na dva zimní měsíce připraveno malé kluziště a letos poprvé obrovská ledová arktická klouzačka, na které se jezdi na nafouknutých duších, podobně jako na vodních skluzavkách. Děti byly skluzavkou nadšené...

Další Santa Claus přijede do Galvestonu v kočáře taženém párem bílých koní. To bude za pár dní v nádherném viktoriánském hotelu Galvez, který je elegantním symbolem města. I tam se budou po svátku Díkůvzdání tradičně rozsvěcet svíčky na obrovském vánočním stromě, budou hrát skotští dudáci a náš balet bude tančit Louskáčka. Bude se popíjet horká čokoláda, děti se mohou vyfotit se Santou. Akce i s programem je zdarma, pořadatelé jen doufají, že přispějete na Armádu spásy, která tam bude zvonit zvonečkem. Letos hlavně pro postižené hurikánem Sandy na východním pobřeží. To bude letos hlavní motiv dobročinných akcí po celé Americe.

Odtud z Galvestonu a oblasti Hustonu, které mají ještě pořád rány a jizvy od hurikánu Ike před čtyřmi lety, odjeli do New Jersey a New Yorku pracovat elektrikáři a záchranné čety. Školy posílají dětem školní pomůcky, lidé posílají jídlo, teplé oblečení. Je to jiná zkušenost než tady, kde těžkosti po hurikánu bývají spojeny s nesnesitelným vedrem. Ale škody způsobené větrem a vodou jsou stejné. 40.000 stromů, které jsme na ostrově ztratili, ještě zdaleka není nahrazeno a ani všechny domy nejsou opraveny. Hodně obyvatel se nevrátilo. I na východním pobřeží bude rekonvalescence trvat roky.

Budou to těžké časy a podivné svátky. O Díkůvzdání budou asi děkovat za to, že to ve zdraví přežili a za pomoc z celé Ameriky... A jaké budou jejich Vánoce? Pro ně to rozhodně nebude čas nakupování...

Ano, Vánoce jsou v Americe mimo dětských radovánek také obchod, jako dnes všude na světě. Ale také čas největší dobročinnosti v roce... Jak se tady říká: lidé otvírají srdce i peněženky.

Tak ať ty zvonečky Armády spásy vyzvánějí na pomoc potřebným...