Kuchařovy vánoční placičky

Nikdo tehdy netušil, že tento nenápadný chlapec se stane jedním z největších mořeplavců v dějinách lidstva, kterému přinese mnoho objevů. Z jeho dětství bohužel nemáme mnoho biografických záznamů. Přesněji - pouze jeden. Je to dopis jeho matky, který se zachoval v archivu Britské Admirality. Dopis je poměrně banální psaní o rodinných poměrech, ale jedna věc je v něm zajímavá. Jamese popisuje jeho matka jako živé a zvídavé dítě, s nosíkem jako roztomilý knoflíček. V tehdejším slangu skotských dělníků slovo knoflíček znamenalo také placička.

Okouzlen neprobádanými dálkami, odchází patnáctiletý James z domova a začíná svůj nový život na moři jako plavčík. Díky svým schopnostem se z plavčíka stává kormidelník, lodivod, asistent lodního dozoru a posléze kapitán. Je mnoho událostí a objevů v životě tohoto velikána, který obeplul několikrát téměř celý tehdy známý svět, objevil nespočet ostrovů, souostroví a průlivů a zmapoval dotehdy nepopsaná území. Zmiňme namátkou jen Nový Zéland, Novou Kaledonii, Sandwichovy ostrovy a mnoho dalších, o kterých podrobně informují Cookovy precizní deníky. Díky jejich rozsáhlosti a mnohdy až udivujícím detailům se dovídáme o podrobnostech nejrůznějších exotických území, jakož i zvycích a životě domorodého obyvatelstva od Aljašky přes Tahiti až k tajemnému jižnímu kontinentu Terra Australis Incognita, který měl James Cook za úkol objevit.

A právě z cesty lodi Endeavour k australským břehům nashromáždil Cook obrovské množství písemného materiálu jak ve formě knih, deníků, spisů až po různé fragmenty poznámek, psaných na záložkách a útržcích papírů, kterým tehdy nebyla v archivu admirality věnována systematická pozornost, protože se nezdály vědecky nijak významně přínosné. Až v nedávné době vyvolaly mezi vědeckou veřejností značný rozruch nové poznatky, které o Cookovi zjistili právě čeští badatelé. Přinesli jasné důkazy, že Cook nebyl jen geniální mořeplavec, ale též velký gurmán a milovník kulinářského umění. Dřívější historické studie si totiž nijak zvlášť nevšímaly útržkovitých poznámek věhlasného kapitána na záložkách, které vzdáleně připomínaly jakési kuchařské recepty, protože to nijak nezapadalo do obrazu ostříleného mořského vlka. Ovšem čeští badatelé rychle pochopili, že tady existuje úzká spojitost mezi kuchařskými recepty a osobou světoznámého kapitána, neboť přeloženo do češtiny - James Cook je Jakub Kuchař. Od tohoto zjištění byl pak už jen krůček ke shromáždění všech receptů z rukopisů pozůstalosti kapitána Cooka a světlo světa mohl spatřit bestseller s názvem Kuchařka kapitána Jakuba Kuchaře s podtitulem "Vařte s Kuchařem" (v anglickém překladu "Cook with Cook" - čti kukvitkuk).

Rád bych vám dnes nabídl jeden z receptů této knihy. Recept, jež kapitán Jakub Kuchař získal od australských aboriginců, kteří jej touto pochoutkou přivítali, když o Vánocích r.1770 přistál se svou lodí Endeavour v zátoce Botany Bay u dnešního australského Sydney.

Cookovy vánoční placičky

Ingredience:

2 lžíce horké vody, 1 lžíce jedlé sody - smícháme a přilijeme do hmoty ze 150 g másla a 2 lžic medu. Vše vmícháme do předem promíchané suché směsi sestávající z:

1 hrnku vloček, 1/4 hrnku kokosu, 1 hrnku hladké mouky (celozrnné, špaldové) a 1/2 hrnku cukru. Vytvarujeme z těsta menší placičky, vložíme na plech pokrytý pečicím papírem a pečeme 15-20 minut při 150° - 180°C. Pro zvýraznění chuti lze do těsta přidávat i různé druhy koření, např. zázvor, koriandr či muškátový oříšek nebo citronovou kůru a dozdobit lze bílou čokoládou s kouskem sušené meruňky nebo kandovaného manga.

(Pozn. autora: Původní australská receptura, jak ji má kapitán Cook zaznamenánu na záložce svého deníku, používá místo 2 lžic horké vody 2 lžíce horkého klokaního mléka).

Pokud náhodou navštívíte Austrálii, rozhodně si nenechte ujít posezení v kavárničce originální moderní opery v Sydney, kde dostanete ke kávě pravé Cookovy vánoční placičky, polité sirupem z agáve, mořských sasanek a výhonků kaledonské pinie. Jako pozornost podniku obdržíte navíc i kopii první desetišilinkové bankovky australského tiskaře sira Thomase Samuela Harrisona z 1. května 1913, na které je vyobrazena právě Cookova vánoční placička. Původní domněnka, že na ocelorytině bankovky je znázorněn obřadní štít náčelníka australského kmene ze zátoky Botany Bay, byla na základě podrobných srovnávacích studií zamítnuta jak historiky, tak i numismatiky a zvláštní komise UNESCO tuto skutečnost definitivně potvrdila.

Přeji předvánoční pohodu s Cookovými vánočními placičkami, příjemně strávené chvíle a dobrou chuť.